ボブ・リチャーズ、ポール

Mar 19, 2023

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跳馬牧師として知られる牧師に叙階された彼は、オリンピックの金メダル獲得者であり、ウィーティーズの箱の前面に登場した最初のアスリートでした。

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ロバート・D・マクファーデン著

ボブ・リチャーズは、オリンピック棒高跳びで唯一の男子2回優勝者であり、1950年代にはアメリカ冷戦時代のソ連との競争の英雄となり、ウィーティーズ戦線の初代チャンピオンとして何百万人もの朝食の英雄となった。ボックスさんは日曜日にテキサス州ウェイコの自宅で亡くなった。 彼は97歳でした。

息子のポールさんが死亡を確認した。

現代のスポーツ選手がグラスファイバー製のポールを使って想像を絶する高みまで登るずっと前に、跳馬の牧師の愛称で叙階された牧師であるロバート E. リチャーズ牧師は、1952 年フィンランドのヘルシンキ大会と 1956 年オーストラリアのメルボルン大会でアルミニウム製ポールを使用してオリンピック金メダルを獲得しました。 15フィート弱に設置されたバーをクリアする。

リチャーズはオリンピックの記録を破り、ロシア人の心を打ち破り、アメリカで最も注目され親しまれている有名人の一人になったにもかかわらず、つまり、やる気を起こさせる講演者であり、健全な価値観を体現し、かつては第三者の選挙でアメリカ合衆国大統領に立候補したこともあるウィーティーズの投手であったにもかかわらず、リチャーズ、運動能力が絶頂に達したときでさえ、アメリカ史上最も偉大な棒高跳び選手ではなかった。

リチャーズも認めたように、その優れた功績は、1940 年代初頭に竹竿を使って約 15 フィート 8 インチの世界記録を樹立したカリフォルニア人のコーネリアス ワーマーダムのものでした。 オランダ人として知られるヴァルメルダムはオリンピックの有力候補だったかも知れませんが、彼が海軍士官だった1940年と1944年に第二次世界大戦のため4年に一度のオリンピックが中断されたため、出場することはありませんでした。

今日の男子トップ跳馬選手は、洗練されたテクニックと、ほぼU字型に曲がる弾力のあるグラスファイバー製ポールを駆使し、日常的に19フィート以上に設置されたクロスバーを飛び越えます。 世界記録は、モンドとして知られるアメリカ生まれのスウェーデン人アスリート、アーマンド・デュプランティスが保持しており、2月25日に20フィート4と3/4インチを跳躍した。 このマーク（公式承認待ち）は、彼自身が持つ過去5つの世界記録（すべて20フィートを超え、2020年以降に打ち立てた記録）を上回った。

リチャーズの息子ブランドンでさえ、1985年にグラスファイバー製のポールを使って10代の頃に18フィート2インチの跳馬を記録し、これは当時の高校生の日本記録であり、14年間その記録を保持し続けた。

リチャーズ自身は 15 フィート 6 インチを超える跳躍をしたことはありません。 しかし、1947 年から 1957 年にかけて、彼は 15 フィートを 125 回以上クリアして国内および国際大会を制覇しました。 1950 年代のオリンピックで 2 つの金メダルを獲得したほか、1948 年のロンドンオリンピックでは銅メダル、1951 年と 1955 年のパンアメリカン競技大会では金メダルを獲得しました。また、屋内および屋外の跳馬競技で AAU 選手権を 17 回優勝し、ユナイテッド航空でも優勝しました。 1951年、1954年、1955年の州十種競技選手権。

リチャーズはその名声を利用して、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領が全国的な体力づくりキャンペーンを呼びかけた後、1958年に設立されたウィーティーズ・スポーツ連盟の理事に就任した。 リチャーズは、「チャンピオンの朝食」として知られるシリアルの顔となり、代弁者となりました。

彼のイメージは 1958 年から 1970 年までウィーティーズのボックスに掲載され、1958 年から 1972 年までテレビやラジオで遍在する存在となり、数多くの全国ツアーを行い、学校や地域団体と講演し、運動会の宴会で賞を授与し、大々的に宣伝を行いました。

「一緒に遊んだり祈ったりする家族は、ずっと一緒にいるよ」とリチャーズは何度もそう言った。 20歳のとき、彼は再洗礼派の同胞教会の牧師に叙階され、ニュースメディアは反射的に彼を高跳びの牧師や棒高跳びの牧師と呼んだ。 彼がカリフォルニアで牧師を務めたのはほんの短期間だったが、牧師とチャンピオンアスリートという二重のイメージは講演会では魅力的だった。

1970 年、彼はフィットネスを促進するためにロサンゼルスからニューヨークまで 3,300 マイルを自転車で移動しました。 そして彼はウィーティーズの枠にぴったりだった。自信と健康、そして正しい生活がにじみ出る笑顔を持った筋肉質のアメリカ人だった。 実際、壊れた家庭の息子であるリチャーズは、若い頃、泥棒や喧嘩屋のギャングと一緒に走り、友人の 5 人が強盗で刑務所に入ったことがありました。 しかし彼は路上生活から逃れ、宗教とスポーツに熱中した。

スポーツを終えたリチャーズは、テレビ伝記「天国への跳躍」（1957年）で自分自身を描いた。 ロサンゼルスで毎週子供向けテレビ番組を主催した。 NBC、CBS、ABCでローマ、インスブルック、東京、モントリオールのオリンピックについて報道。 企業の営業担当者、高校生、地域団体に向けて約 12,000 回のモチベーションを高めるスピーチを行いました。

彼はまた、1984年に極右ポピュリスト党から大統領選挙に立候補し、個人所得税の廃止、連邦予算の半分削減、国家債務の否認、不法移民の強制送還、誰に対する選挙権の否定などを求める綱領を支持した。 1年以上福利厚生を受給している。 ロナルド・レーガン大統領と共和党が元民主党副大統領でミネソタ州選出の上院議員ウォルター・モンデール氏を破ったため、同氏は9,260万票中約6万6,000票を獲得した。

リチャーズは 1983 年に米国オリンピック殿堂入り、1975 年には米国国立陸上競技場殿堂入りを果たしました。彼は年齢を重ねても陸上競技に参加し続け、4 年ごとに開催される人気の大会であるワールド マスターズ ゲームに参加しました。引退したプロスポーツ選手や元オリンピック選手たちと。

彼の自伝「ハート・オブ・ア・チャンピオン」は 1959 年に出版されました。2012 年まで、彼はテキサス州サントの牧場に住んでいました。そこをクロスバー牧場と名付け、そこでは石油とガスの探査、馬と牛の放牧。 彼はウェイコの牧場に引退し、そこでゴルフコースを所有していました。

ロバート・ユージーン・リチャーズは、1926年2月20日、イリノイ州シャンペーンで、レスリー・リチャーズとマーガレット（パルフリー）・リチャーズの5人の子供の3番目として生まれた。 彼の父親は電話回線マンでした。

ボブはバスケットボールで早くから才能を発揮し、シャンペーン・セントラル高校では棒高跳びの選手でありスタークォーターバックでした。 彼の両親は彼が10代のときに離婚したが、牧師が彼に家を与え、街頭から遠ざけるように導き、宗教への関心を目覚めさせた。 彼は 1943 年に高校を卒業し、1944 年にバージニア州の同胞団提携のブリッジウォーター大学に入学しました。

彼は 1946 年に大学学長の姪であるメアリー・リア・クラインと結婚しましたが、その結婚は離婚に終わりました。 1970年に女優のフォンダ・ジョーン・ビアードと結婚。 彼女は2019年に亡くなりました。

リチャーズには、最初の結婚との間に二人の息子、ポールとロバート・ジュニア、そして娘のキャロル・スタシェヴィッツがいる。 二人の息子トーマスとブランドン、そして二番目の娘タミー・リチャーズ・ルシュアがいる。 弟のケニー。 孫が12人、ひ孫が19人。

1946 年に彼は叙階され、イリノイ大学に転任しました。 彼は 1947 年に学士号を取得し、1948 年に修士号を取得しました。

リチャーズは 1948 年のロンドン大会にオリンピックチームの一員として出場し、銅メダルを獲得しました。 シカゴのベタニー聖書神学校で1年間教鞭を執った後、イリノイ州で教え、その後カリフォルニアにある同胞団関連のラ・バーン・カレッジ（現在のラ・バーン大学）の教員となり、ロングビーチの同胞団教会の牧師を務めた。多忙な運動スケジュールのため、彼は辞任せざるを得なくなった。

彼は 1951 年に全米最優秀アマチュア選手としてサリバン賞を受賞しました。 彼はマディソン・スクエア・ガーデンで行われたミルローズ・ゲームズで11のチャンピオンシップタイトルを獲得した。

1952 年のオリンピックは冷戦時代の象徴的な分水嶺となった。 ロシア選手団は1917年のロシア革命前の帝政時代以来初めて参加し、メダル獲得数で米国が76個（金40個）に対しソ連が71個（金22個）となり、ヘルシンキは緊張感に満ちていた。

棒高跳びの競技は4時間以上続いた。 リチャーズが最終的に14フィート111/4インチのオリンピック記録で勝利したとき、敗れたソ連のライバル、ヴィクトル・クニャゼフは彼をベアハグで抱きしめた。 リチャーズさんは彼を抱きしめ返したが、そのことで彼は一部のアメリカ政府関係者や報道関係者から批判された。

「旗を振ってバンドを演奏したい人々、それはオリンピックの本当の精神ではない」と彼は数年後にニューヨーク・タイムズに語った。 「いつか、私たちはこのような旗振りやナショナリズムから抜け出すでしょう。それはオリンピックの精神そのものではありません。」

1956 年のメルボルン大会では冷戦の緊張が再び高まりました。 スエズ危機とソ連によるハンガリー革命の弾圧により、一部の国は抗議して撤退した。 メダル獲得数はソ連選手が98個（金37個）に対し、米国は74個（金32個）であった。 そしてリチャーズは、オリンピック棒高跳びで唯一の男子2回優勝者となり、14フィート11 1/2インチという新たな記録を樹立し、歴史を作りました。

「彼はその日中初めて笑顔でピットから出てきた」とタイムズ紙は報じた。 「彼の手は祈りの姿勢で天に向けられていました。」

Alex Traub がレポートに貢献しました。

編集ミスのため、この死亡記事の以前のバージョンには、リチャーズの生存者に関する不完全な情報が含まれていました。 名前が挙げられた人たちに加えて、彼には二人の息子トーマスとブランドン、そして娘タミー・リチャーズ・ルシュアが残されている。 以前のバージョンでは、ある時点でリチャーズが 1948 年のオリンピックでどのような成績を収めたかが誤って記載されていました。 死亡記事が他の場所で正しく述べているように、彼は銅メダルを獲得しました。 彼が「メダルを獲得できなかった」わけではない。

修正の処理方法

ロバート D. マクファーデンは死亡記事デスクの上級ライターであり、スポット ニュース報道で 1996 年ピューリッツァー賞を受賞しています。 彼は 1961 年 5 月にタイムズ紙に入社し、2 冊の本の共著者でもあります。

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