コーラルワールドはイルカを待ちながらも、イルカ教育の構築を進める

Jul 25, 2023

ST. トーマス — コーラル・ワールドは、計画中のイルカ水族館の海洋建設を開始するための陸軍工兵隊の許可をまだ待っているが、5月には訪問者や学校グループに海洋生物について教えるための新しい教育センターを公開する予定だ。

2 階建て、10,000 平方フィートのイルカ教育センター施設は、屋外のイルカ展示場に隣接します。 コーラル・ワールドのキュレーター、リー・ケラー氏によると、インタラクティブなイルカプログラムに参加する人々の中継点として機能するほか、展示の拠点、インターンを訪れる学生の寮、さまざまな学校グループやサマーキャンプの会議室としても機能するという。 。

ケラー氏は、コーラル・ワールドは海洋工事を開始するための陸軍工兵隊の許可をまだ待っているが、教育棟は完成次第使用される予定であると述べた。 同氏は、同施設で開催される動物園教育者らによる5月12日の会議に間に合うように、プロジェクトは5月1日までに完了すると予想している。

この建物は、たとえイルカの生息地自体が完成していなくても、海洋リテラシーの 7 つの原則を教えることに重点を置いた子供たち向けの教育プログラムに使用される予定です。 また、これまで宿泊する場所がなかった4か月プログラムの大学生インターンと、イルカを一晩監視する警備スタッフ1名にも住居を提供する予定だとケラー氏は語った。

下の階はイルカとの対話プログラム専用となっており、獣医師の診察室、更衣室、ギフトショップ、そして「かなり本格的な」1時間半の体験に参加する最大60人が参加できる教室が含まれている。 ケラー氏によると、提案されたプログラムには1時間の屋内教育とタイセイヨウバンドウイルカとの30分間の水泳が含まれているという。

「目標は海洋生態系の保全を促すことだ」とケラー氏は語った。 「私たちは参加者にイルカだけでなく、海洋生態系全体についてより深く理解してもらいたいと考えています。7つの原則の1つは『1つの海』であり、メイン州、フロリダ州、あるいはメイン州に住んでいるかどうかにかかわらず、私たちはそれを大切にする必要があります。ヴァージン諸島です。」

建物の建設は 2012 年に始まり、完成すると、予想される来場者数の増加に対応するための 2 つの駐車場と、参加者が道路を使って展示場まで歩かなくても済むようにトンネルを利用できるようになります。

ケラー氏は、最終的な許可プロセスが完了し、イルカプログラムが開始されれば、コーラルワールドは写真家、教育者、トレーナー、ダイバー、メンテナンス要員を30人から35人雇用する予定だと述べた。

「スタッフを約50％増員する予定だ」とケラー氏は語った。 「実際、とてもエキサイティングです。」

コーラル・ワールドは2012年、ウォーター・ベイに520万ドルをかけて7万平方フィートの敷地を建設する陸軍許可を申請したが、その後、このプロジェクトは観光、環境、収容されるイルカの福祉への影響を理由に反対に遭った。エンクロージャ。 コーラルワールドは土地建設を開始するために計画天然資源省から地元の沿岸地帯管理許可を受け取り、陸軍工兵隊は現在申請審査の次の段階を開始する前に国立海洋漁業局からの生物学的意見を待っているという。陸軍軍団のスポークスマン、ナキール・ノーブルズ氏にこう伝えた。

しかし、2010年に初めてイルカ水族館のアイデアを提案したコーラル・ワールドのオーナー、トゥルーディー・プライアー氏は、このプロジェクトは「間違いなく」まだ途中であると述べた。これまでに行われた唯一の作業は、施設がすでに許可を得ている地上の建設だけである。しかしケラー氏によると、コーラル・ワールドは教育プログラムの計画を立て、施設に送られるイルカを特定し、プロジェクトについて一般の意見を聞き続けることで次の段階に向けて準備を進めているという。

ケラー氏は、イルカ水族館について懸念を表明した何人かと会っており、それ以来、それらのアイデアの多くをプロジェクトに取り入れてきたと述べた。 主な懸念事項には、その地域から除去する必要がある絶滅危惧種のサンゴの運命、ウォーターベイの水質、飼育下のイルカへのストレスなどが含まれています。

「最大の問題については、ほとんどの人が95～99パーセント同意していると思う」とケラー氏は語った。 「些細な点で意見の相違はありますが、私たちの目標は一致していると思います。私たちは皆、動物にとって最善のものを望んでいます。」

ケラー氏は、プロジェクトの修正には、海草へのダメージを避けるために海洋囲いを小さくすること、波止場の幅を変更すること、イルカが逃げられないように高いフェンスを建設すること、エリア内の海草やサンゴへの影響を最小限に抑えるためにグラスファイバー格子を使用することなどが含まれると述べた。 。

コーラル・ワールドはまた、水をろ過するために囲いの内側に環境ライナーを使用し、ハリケーンの場合にはイルカを屋内水槽に移す緊急計画を策定したとケラー氏は語った。

大きな懸念の一つは、計画されている囲い込みエリア内に生息する約250匹の絶滅危惧種の小型サンゴの運命である。

しかしケラー氏は、サンゴは危険な場所から移設され、その後生物学者によって監視されるため、サンゴへの影響は「かなり小さい」だろうと考えていると述べた。

「これは長く、複雑なプロセスでしたが、正直に言って、こうした声高な懸念はプロジェクトに組み込まれました」とケラー氏は語った。 「最終的には、それがより良いプログラムであり、よりポジティブな経験になると考えています。」

ケラー氏は、最近国際海洋哺乳類公園・水族館同盟に参加し認定を受けたコーラル・ワールドは、すでに飼育下に生息し、互いに血縁関係にあるイルカをプログラムに選択する予定であると述べた。 彼はまず6頭のイルカを飼育することを検討しており、すでに4歳のメス2頭と5歳のメス2頭を選んでおり、生息地が完成したら他の動物園やプログラムから連れてこられる予定だ。

ケラー氏は、プロジェクトの評価が続く中での公開討論を歓迎すると述べた。

「私たちは人々からの一対一の対話を歓迎します。それによってプロジェクトがより良くなりました」とケラー氏は語った。 「私たちが好むのは、合理的で合理的な対話、懸念事項について話すことです。私たちが嫌いなのは、それに伴う不快さです。」

— Ashley Mayrianne Jones（340-714-9130）またはメールで [email protected] までご連絡ください。

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