すべての人にアウトドアを: 国立公園はアクセシビリティの課題にどのように対処しているか

Jan 29, 2024

1916 年 8 月 25 日に国立公園局 (NPS) が設立されたとき、その使命は「現在および将来の世代の楽しみ、教育、インスピレーションのために、国立公園システムの自然および文化資源と価値を損なわずに保存する」ことでした。 現在、NPS は、一般の人々がアクセスできる状態を維持しながら、生態学的および歴史的に重要な遺跡を保存するという継続的な課題を担っています。

場所が「アクセシブル」かどうかの定義は人によって大きく異なる可能性があり、米国には非常に多くの異なる記念碑や風景が点在しているため、スロープを建設したり手すりを設置したりするような魔法の公式はありません。全体的にアクセシビリティを提供します。

米国国勢調査局によると、2015 年には障害を抱えて暮らすアメリカ人は 4,000 万人近くおり、国立公園局は控えめに見積もっても、世界中から障害を持つ少なくとも 2,800 万人の訪問者が国立公園を訪れます。 誰もが 419 か所の NPS サイトすべてに確実にアクセスできるようにすることは、活動家、アウトドア組織、そして公園局自身によって日々繰り広げられている継続的な戦いです。

NPS は 1968 年の建築障壁法、1973 年のリハビリテーション法、および 1990 年のアメリカ障害者法 (ADA) を遵守してきましたが、NPS が独自のアクセシビリティ特別委員会を設立したのは 2012 年になってからでした。

アクセシビリティ タスク フォースの使命は、「訪問するすべての一般の人々に、重要なサイトとそこに含まれるストーリーへのアクセスが許可される」ことを保証することです。 2015年に始まったこの5か年計画では、多くの公園ビジターセンターにアクセシブルなトイレ、入り口、駐車場、噴水がない問題に対処し、国立公園内のトレイル、キャンプ場、ビーチでのさらなるアクセシビリティの課題を取り除くことが約束されている。 。

「『アクセシビリティ』についてはいくらでも調べることができますが、見つかった情報はアクセシビリティとは何かを正確に説明するものではありません」と、アップル・ウェスト・ホーム・メディカル・サプライの医療用品担当者マシュー・ティルフォード氏は言う。 「障害には非常に多くの形態があり、誰もが異なる能力を持っています。」

根っからの冒険家であると自称するティルフォードさんは車椅子を使用している。 彼が旅行中に目にする最も一般的な問題は、狭すぎるトイレと適切な縁石カットのない歩道です。

「アクセシビリティの問題は、駐車場を超えてもずっと続いています」と、GRIT フリーダム チェアのマーケティング ディレクター、エイドリアン リッチーは言います。 「私たちはスロープが存在する例を数多く見聞きしてきました。それは素晴らしいことですが、それはアクセスできない場所につながっています。同様に、アクセシブルな駐車場が利用できる場所でも、これらのスポットは最終的にホテルから遠く離れてしまう可能性があります」アメニティのせいで旅行がさらに難しくなりました。」

ほとんどの国立公園や州立公園には、通常、少なくとも 1 つのアクセス可能なキャンプ場とトイレが備わっていますが、ドアが狭すぎて車椅子が通れないことがよくあります。 自転車や電動車両を通路から遠ざけることに配慮している史跡も、移動補助具を使用する訪問者を意図せず遠ざけている可能性があります。

ネリッサ・キャノンさんは自分自身を「順応性のある冒険家」と称し、車椅子を使いながらスキー、ハイキング、ロッククライミング、カヤック、キャンプを行っています。 「やりたいことをするために、私はいつでも喜んで段差を這い上がりますが、道が狭すぎて車椅子がまったく通れないとイライラすることがあります」と彼女は言います。

イエローストーン国立公園では、アクセシビリティの改善として、「トイレ、歩道、小道、展望台でのアクセスの強化に加えて、ビジターセンターの改修が含まれています。多くのキャンプ場やピクニックエリアに、アクセシブルなピクニックテーブルと焚火台が設置されています。つまり、アクセシブルな遊歩道の建設です」人気の熱水現象は進行中です」と、同公園の広報専門家リンダ・ベレス氏は言う。

しかし、少数のトレイルをアクセシブルにすることは始まりにすぎません。より多くの人が特定の場所を訪れることができるからといって、人々がそれを望んでいることを意味するわけではありません。「車椅子でアクセスできるトレイルがますます増えているのは素晴らしいことだと思いますが、私たちは「ライダーたちからは、このようなトレイルは少し退屈なこともあると聞いています」とリッチーは言います。 「トレイルがアクセス可能だからと言って、それが地味である必要があるというわけではありません。」

「1マイル以上の自然を体験したい。」

「私は車椅子を使っているかもしれませんが、とても活動的です」とティルフォードさんは言います。 「私はダウンヒルマウンテンバイク、ロードバイク、水上スキー、スノースキー、ハイキングをしています。ほとんどの公園の障害者専用の小道はわずか数マイルです。オファーには感謝していますが、もっとしたいです。1マイル以上の自然を体験したいです」 。」

グランド キャニオン国立公園では、すべての公園シャトル バスが車椅子でアクセスできますが、ほとんどの電動スクーターはまだ車椅子に対応していません。 移動制限のある訪問者は、公園のビジター センターのいずれかで景観ドライブ アクセシビリティ許可証を取得することで、通常は通行止めになっている一部のエリアにアクセスできる場合があります。 介助動物はリードで繋がれていればトレイルに入ることができ、訪問の数日前に ASL 通訳をリクエストすることができます。

「私は物事を最も純粋な形で保つことを強く支持します」とキャノンは言います。 「つまり、車椅子でアクセスできるように荒野を舗装したり整地したりすることは期待していません。しかし、多くの場合、障壁がテクノロジーの壁になります。トレイルが、障害のある訪問者にとって「アクセス可能」である例はたくさんあります。適切な機器を使用するだけで移動制限が軽減されます。」

「このコミュニティの存在を認めるだけでなく、外に出て冒険への欲求を満たす手段を彼らに与えることになります。」

最近、スタントン州立公園は、訪問者がハイキング中に使用できる全地形対応車椅子を 2 台購入したコロラド州立公園として初めてになりました。 「これは驚くべきことです。なぜなら、このコミュニティの存在を認識するだけでなく、外に出て冒険への欲求を満たすための手段を彼らに与えるからです」とリッチーは言います。

冷酷な現金は、アクセシビリティの向上に関する最も共感的な議論ではありませんが、国立公園だけでなく、旅行業界全体の経済的利益を裏付けるデータがあります。 NPS アクセシビリティ タスクフォースは、「障害のある訪問者がアクセスできないことにより、公園、パートナー、利権者、ゲートウェイ コミュニティの収益が年間 36 億ドル失われる可能性がある」と判断しました。

「多くの障害を持つ人々と同様に、私たちも旅行に多額のお金を費やしますが、ビジネスにアクセスできない場合、私たちはあなたの施設に頻繁に行くことはできません」とティルフォード氏は言います。 「アメリカ障害者法が制定されてから 30 年が経ちました。法律に従い始める時期が来ています。これは障害のある人々と私たちの経済の両方にとって有益です。」

個々の公園のアクセシビリティ情報は、各公園の Web サイトの「訪問の計画」タブでご覧いただけます。 障害のある米国国民および永住者は、2,000 か所の連邦レクリエーション サイトへのアクセスを含む無料の生涯アクセス パスを直接または郵送で申請することもできます。

「アクセスできないと思われる場所に出かけることを恐れないでください」とキャノン氏は言います。 「私の好きな旅行のタイプはロードトリップです。小さな町の裏道を通ったり、ダイビングレストランで食事をしたり、公有地で素敵なキャンプ場を見つけるのが大好きです。観光客から離れて、地元の文化を理解するのが好きです」私が通過している場所は、私が最も豊かだと感じる場所です。」

ナショナル アビリティ センター (NAC) は国立公園局と協力し、可能性のある立ち入り障壁の特定と除去を支援することで、より多くの人々を外へ連れ出すことができます。 彼らの Splore Outdoor Adventure 部門は、ADA が施行される以前から、あらゆる能力を持つ人々の川旅行を主導してきました。 NAC は、特殊な適応装置と訓練を受けたスタッフとボランティアを使用して、アウトドア産業におけるあらゆる能力の人々の代表となるよう取り組んでいます。

「国立公園や公有地に関して言えば、私たちはしばしば未開の土地を扱うことになります。これは未舗装の道路、急勾配、その他のアクセスの障壁を意味する可能性があります」と、ナショナル アビリティ センターのアドベンチャー プログラム シニア マネージャーのネイサン ビンク氏は言います。 「キャンプ、登山、マウンテンバイクのやり方を学ぶための入門クリニックはたくさんあります。しかし、異なる能力を持つ人にとって同等の機会はまだ多くありません。」

アクセシビリティ特別委員会はまた、公園に対し、移動の課題を超えて、感覚障害やその他の目に見えにくい障害を持つ人々が直面する問題に対処することを奨励しています。 NPS は、パンフレット、音声要素、Web サイトがアクセス可能であることを確認し、すべての訪問者をより適切にサポートできるようにスタッフとボランティアを訓練するために、ダイバーシティとインクルージョンの部門を設立しました。

「より多くのレンジャーがトレイルの障害物や状況、そしてそれらが訪問者にどのような影響を与えるかを理解してもらいたいと思っています」とキャノン氏は言う。 「私は自分で探検に行き、物事を理解することに喜んでいますが、多くの訪問者がトレイルのより詳細な説明が役立つことを知っています。そうすることで、トレイルに挑戦できるかどうかを決定できるようになります。」

多くの公園では、さまざまな言語、音声説明、テキストのみ、点字のパンフレットが用意されています。 自由の女神とエリス島では、視覚障害者向けに特別に作成された音声説明ツアーが無料で利用でき、記念碑の内部にはいくつかの触覚ディスプレイが設置されています。

「見た目だけでその人の能力を推測しないでください」とリッチーは言います。 「確かに、もう少し手間がかかり、リスクも少し高まるかもしれないが、多くの人は歩道から降りて冒険気分を味わいたいと思っている。外に出たいと願う人々の多様性はますます高まっている――やめてほしい」誰も除外しないでください。アウトドアはすべての人のためのものです。」

「外に出たいと願う人々の多様性はますます高まっています。誰も除外しないでください。アウトドアはすべての人のためのものです。」

ナショナル アビリティ センターは、旅行に興味のある障害のある人々の教育にも協力しており、独自の急流ラフティング アドベンチャー、アダプティブ マウンテン バイク ツアー、国立公園ツアーを提供しています。 「最終的な目標は、各個人が自分自身で、または家族や友人と一緒に、素晴らしいアウトドアを再現して楽しむことができるようにすることです」とヴィンク氏は言います。

「カリフォルニアのヨセミテ国立公園のエル・キャピタンに昇る朝日や、サウスダコタのバッドランズ国立公園の巣穴の外にそびえ立つプレーリードッグ、カリフォルニアのジョシュアツリー国立公園の美しい春の花を見るのを自分の思いで止めないでください。 」とティルフォードは言います。 「障害を抱えながら旅行することは不可能ではありません。余分な努力が必要になるかもしれませんが、それだけの価値は常にあります。」

Alexandra は、Roadtrippers Magazine の特集編集者です。 彼女は、斬新な建築物、ミニチュアの世界、グラスファイバーやネオンで作られたものなど、本来より大きいものも小さいものも好きです。 彼女は米国のすべての州を訪れることを夢見ており、マフラーマンのために必ず立ち寄ります。