物理学のおかげで、このチョコレートは虹色に輝き、食べても安全です

Jul 30, 2023

あるTwitterユーザーとスイスの研究者が、プリズムのように光を回折するチョコレートを開発した

ノラ・マクグリービー

特派員

チョコレートに詳しい人なら、ミルクからエクストラダークまで、さまざまなフレーバー、シロップからバニーまでさまざまな形があることをご存知でしょう。 しかし最近、サミー・カムカーは、この古くからあるお菓子、虹のように輝く虹色のチョコレートに対する彼の解釈をデビューさせました。

デヴィ・ロックウッドがニューヨーク・タイムズに報じているように、このきらめくお菓子はウィリー・ウォンカの世界から出てきたもののように見えますが、これには副作用はありません。 その表面には、プリズムのように光を回折させる小さな溝がたくさんあり、チョコレートの表面に魅惑的な光沢を与えている、とカムカー氏は説明する。

ついに、100％食用の虹色のテンパリングチョコレートを生産するというまともな結果が得られました。 この色は、真空中で回折格子上に強制的に成形された後、チョコレート (成分やコーティングではありません) が光を回折することによるものです。 pic.twitter.com/6wpbsIKh5C

カムカー氏はインターネット セキュリティ会社 Openpath を設立し、余暇には食べ物をいじるのが好きだと言います。 「誰でも自宅でこれを行うことができます」と彼はタイムズに語った。 「コーティングはしていません。特別な材料もありません。チョコレート自体の表面の質感がそれを生み出しています。」

つまり、3D プリンターを持っている人なら誰でもです。 チョコレートを作るために、カムカー氏はマイクロメートルの間隔で複数の尾根を備えたキノコ型の型を作成しました。 彼はチョコレートをテンパリングして型に流し込み、表面に気泡が入らないように真空チャンバーに入れました。 （彼がキノコの形を選んだのは、キノコが「魔法のようだから」だと彼はタイムズ紙に語った。）

マーニー・シューアがテイクアウトでレポートしているように、カムカーは5月9日に自身の作品のビデオをTwitterに投稿し、そこでユーザーは彼の成功に魅了された。

レヌーシャ・インドラリンガム氏が2013年のエール・サイエンティフィック誌で説明したように、虹色は「物体の物理的構造によって光波が互いに結合するとき、つまり干渉として知られる現象」が発生する。 自然界では、ハチドリ、カブトムシ、蝶、クジャク、その他多くの生物が虹色の特徴を示しており、それを利用して配偶者を選んで引き寄せたり、捕食者を回避したりできるとインドラリンガム氏は書いている。

カムカー氏のアイデアは新しいものではない。 12月、チューリッヒ工科大学とスイス北西部応用科学芸術大学の研究者らは、声明文によると、添加物を使わずにキラキラ輝く虹色のチョコレートを製造するプロセスの特許を申請したと発表した。 科学者らは、商業利用に向けて発見を拡大することについて、大手チョコレート生産者と協議していると述べた。

このプロジェクトに参加している科学者のパトリック・リュース氏はタイムズ紙に、彼らが直面する最大の問題の一つは、このチョコレートは反射面も含めて食べても安全であると消費者に納得させることだと語った。 「もしかしたら、実際には表面がテカテカしすぎるのかもしれません。[…] 人々は表面にプラスチックのホイルがあると考えていますが、そうではありません」と彼は言います。

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ノラ・マクグリービーは、スミソニアン博物館の元日刊特派員です。 彼女はシカゴを拠点とするフリーのジャーナリストでもあり、その作品はワイアード、ワシントニアン、ボストン・グローブ、サウスベンド・トリビューン、ニューヨーク・タイムズなどに掲載されています。 彼女のウェブサイト、noramcgreevy.com から連絡を取ることができます。