ヘインズ上陸：「セイウチ」がどのようにしてミネソタ州の州魚になったのか

Oct 17, 2023

ブライアン・ヘインズ

こんにちは。ヘインズ ランディングへようこそ。ここは、言い訳をする人、嘘つきな人、そして真実を主張するアウトドア愛好家のほとんどが集う場所です。 ここは、魚がいつも少し長く、金がいつも少し大きく、そして逃げた者は、物語が語られるたびにますますとらえどころがなくなる場所です。

私はブライアン・ヘインズです。 皆さんの中には、私をこの地域の「歴史屋」として知っている人もいるかもしれませんが、それは当然のことながら、私は過去数年間、地域の出版物に掲載された何百もの歴史コラムを書いてきました。 ただし、ご存知ない方もいるかもしれませんが、私はアウトドアについて書くのが大好きです。 私の記事の多くは、Ducks Unlimited や Sporting Classics などの全国出版物に掲載されています。 誇りを持って、ここでもそれらを共有する機会を与えられたと言えます。 ということで、魚の話に移りましょう！

スケトウダラの話があると思うかもしれませんが、これはまったく違います…

まさに「そんな日々」でした。 その日は戦没将兵追悼記念日の週末でしたが、年は忘れてしまったので、単純に私が若かった頃のことを思い出します。 私は家族と一緒にスケトウダラを釣り、ミネソタ州北部の小さな背水の湖、リンジー湖の平地に沿ってリンディリグをトローリングしていました。 その日までは釣りは順調でした。 私たちはボート２隻、漁師６人で、かなりの数のスケトウダラを捕まえました。 しかし、旅行の最終日、寒冷前線が南に進み、風が東に傾いたため、熱心に食いついた魚はほとんど姿を消しました。 それはあたかも誰かが魚をオンから魚をオフにする巨大なスイッチを入れたかのようでした。 数時間の釣りの後、生きている井戸は空になり、その日の見通しは厳しいものに見えました。

私の場所はいつもボートの後ろで、遅い日にはそれが最高の場所でした。 私は椅子にもたれかかり、船外機に足を乗せて、朝日の下でうなずきました。 その朝、私はもう眠りそうになっていたとき、懐かしいあの緊張感を感じました。 私はすぐに目覚め、竿をまっすぐに伸ばし、スケトウダラさんが釣り針をくわえていることを意味する次の引きを待ちました。 それは来た、そしてそれは強い引っ張りであり、続いて同じような引っ張りがもう一つ続いた。 フックをセットするとラインはしっかり張り、ロッドは90度近くまで曲がりました。 何をフックしても狂ったようにラインを引き出していました。 私は底に夢中になっていないことを知っていました。 数秒ごとに強い引っ張りを感じました。まるで安定したヘッドボブが毎回ドラグを引っ張るようでした。 私が知っていたのは、私の列の最後に非常に大きなものがあるということだけでした。

この戦いには私たちのボートだけでなく、30ヤード後ろをトローリングしていたパートナーも完全に注目していました。 私は叔父に網を掴むように大声で叫び、叔父はそうして、ボートの上に身を乗り出して怪物が水面に上がってくるのを待ちました。 残念ながら、少しでも前進することができました。 私のラインはリールから引きずり続けて、もう終わりに近づいていました。 私の心臓は高鳴り、ラインが切れてしまうのではないかと思ったそのとき、祖父はモーターを水中から引き上げ始め、結局私が魚を掛けたのではなく、船外機に取り付けられたトローリングモーターに絡まったことを明らかにしました。 – 安定した引っ張りは、プロペラを固定しているピンの周りにラインを巻き付けただけでした。 私たちのボートだけでなく、パートナーたちも心からの笑い声を上げました。 肋骨騒ぎは湖の上で、夕食中（スケトウダラではなかった）、そしてその夜のキャンプファイヤーの周りでも一日中続いた。 先ほども言いましたが、それは「そんな日々」でした。

モーターを捕まえることは、間違いなく私のお気に入りのスケトウダラの物語であり、ミネソタのほとんどの釣り人のように、私にはたくさんのスケトウダラがあります。 スケトウダラほど思い出を残した魚はほとんどいないと言えるでしょう。それは事実です。 ミネソタ州の州魚であるのには理由があります。

10,000 の湖がある土地について考えるとき、スケトウダラを思い浮かべます。 私たちの湖、特に北部の湖の自然な配置は、スケトウダラの完璧な生息地となっています。 彼らは大きく成長し、激しく戦い、北米で最もよく食べる魚の一つです。 実際、スケトウダラは釣り人の間で非常に人気があるため、ミネソタ州 DNR は魚の個体数を高く保つために、年間約 900 近くの湖に魚を蓄えています。 しかし、ミネソタスケトウダラは賞賛されていますが、他のあまりとらえどころのない魚に後回しにされていた時期がありました。

ミネソタ州の湖にはいくつかの魚種が生息しており、DNR によれば 162 種である。 1800 年代半ばにこの地域に集まってきた入植者にとって、多種多様な魚と 14,380 の湖が魅力的なセールスポイントであったことは疑いの余地がありません。 北国に定住した開拓者たちは、海域にスケトウダラが存在することを確かに知っていましたが、食料の入手可能性を重視して、網や槍で簡単に大量に入手できる魚を捕獲することに目を向けることが多かったです。 後年、のんびりとした「スポーツ」フィッシングが人気になると、釣り人はバス、ノーザンパイク、パンフィッシュ、ブルヘッド、および通常より攻撃的に噛み付く他の種を狙う傾向がありました。 実際、スケトウダラ釣りの人気が高まり始めたのは 20 世紀半ばになってからです。

1950 年代以前は、釣り糸は濃い色の綿編みで作られていることがほとんどでした。 しかし、第二次世界大戦後、科学技術は進歩し始め、その技術革命の一環として合成糸、つまりモノフィラメントの釣り糸が登場しました。 この新しいラインは強力で、柔軟性があり、安価で、そして最も重要なことに、半透明でした。 モノフィラメントのラインは、その編み込みの祖先よりも鮮明であるため、スケトウダラにとってはるかに見えにくくなりました。 さらに、フィッシュ ローク トール、スリップ ボバー、カーボン、グラファイト、グラスファイバーのロッドなどの進歩により、とらえどころのない魚を捕まえやすくなりました。

テクノロジーだけがスケトウダラをミネソタの釣りの最前線に押し上げたわけではありません。 戦後は自動車生産が急増し、繁栄しました。 中産階級のアメリカ人が時間、お金、車を手に入れるまでに時間はかかりませんでした。 その結果、ミネソタ州各地で湖のリゾートがオープンし始め、トップの休暇先になりました。 長い一日の仕事の後に食料を求めて釣りをしていた数年前とは異なり、これらの行楽客は特定の魚を狙うようになり、彼らのお気に入りの魚はすぐにスケトウダラになりました。 最新のテクノロジーを備え、自慢の釣りを目指してスケトウダラ釣りの人気は急上昇しました。

1960年代までに、ミネソタ州はスケトウダラ熱に見舞われていた。 道端の餌店にはスケトウダラの像が現れ、いくつかの湖沼コミュニティは自らを「世界のスケトウダラの首都」と宣言した。 1965 年 5 月、ミネソタ州が魚マニアに見舞われ、観光産業を潤すために、ミネソタ州議会は当時のカール F. ロルヴァーグ知事の署名によりスケトウダラをミネソタ州の州魚に指定する法案を可決しました。 彼らが言うように、残りは歴史です。

— この記事は元々『Outdoor News』に掲載されたものです。

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