トロフィー

Oct 27, 2023

ティム・シュルツ著 - 2023年1月28日土曜日

友人のジェリー・デニスが、彼とその友人のチャド・パストニク、ジェームス・マッカラー、ティム・テボーと一緒にオー・セーブル川のトロフィー・ウォーターで数日間一緒に行こうと誘ってくれたとき、私はこの素晴らしいグループの中で自分が場違いではないかと心配した。才能ある作家と芸術家。 しかし、ジェリーと同じように、彼の友人たちの優しさと謙虚さは彼らの業績と一致していました。 大丈夫ですよ。 しかし、安全のため、私は口を開いてすべての疑いを取り除くのではなく、口を閉ざし、私が愚か者であると彼らに思わせることを誓った。 —マーク・トウェインからの引用。

私が予想していた通り、彼らは作家や芸術家のように聡明で機知に富んだ人たちでした。 ジェリーは、数年前に友人のケリー・ギャループとボブ・リンスマンと一緒に素晴らしい魚を釣ったアリゲーター・ベンドで釣りをするつもりだと私たちに言いました。 私が少し促したことが、この著名な学者のグループ内で悪魔の憑依のようなものが始まりました。

「やあ、ワニを捕まえたいんだ。」

「あの豚を何匹か刺すのが待ちきれません。」

「そうだ、ベイビー、ヒキガエルを捕まえるよ。」

「おしゃべりはやめて、ロバを袋に詰めて行きましょう。」

ああ、これはトロフィーを獲得するチャンスかもしれないと思いました。 最後に、私は特別な記念品を家に持ち帰って壁に飾り、友人たちに見せながら、文豪たちとアリゲーターベンドで釣りをした夜のことを話しました。 しかし、この種のことは決して簡単ではありません。何年も前、私に釣りを教えていたときに、母はトロフィーを狙うとき、シーンが必ずしも台本通りに進むわけではないことを教えてくれました。

私の母と魚との関係は、次の 4 段階の簡単な手順によって区別されました。

捕まえてください。 掃除してください。 揚げてください。 それらを食べます。

いくつかの例外を除き、ステップ 2 ～ 4 は常にステップ 1 の後に続きます。 お母さんは時々小さなものを投げ返しましたが、決して「放す」ことはありませんでした。 1921年に生まれ、イリノイ州ボスキーデルで育った人々は、他の方法を知らなかったのだと思います。

ビューラ・マリー・ホリデイ釣り学校での私の最初のレッスンでは、サトウキビの竿、プラスチックの浮き、庭の虫の塊、または余裕があればナイトクローラーを、明るいイーグルクローのフックに突き刺すことが含まれていました。 彼女の装備はもう少し洗練されていました。 彼女はグラスファイバー製のロッドと Zebco 33 リールを使用して、複雑に配置されたスイベルとフックを池の中心にできるだけ近づけて推進しました。 鉛のバンクシンカーは彼女の打ち上げのエネルギーを提供し、ロッドをスパイラルホルダーに固定した後、チーズを切るのに十分なほどラインをしっかりと保つのにも役立ちました。 それから彼女は、魚が餌を食べたことを知らせるために、先端に小さな金属製の鐘を取り付けました。 すべてが順調であることに満足すると、彼女はアルミ製の椅子に戻り、ウィンストンのエンジンを始動しました。 「私はただタバコが吸いたくて死にたいだけなんです」と彼女は言い放ったが、それが当時想像していたよりもずっと真実だったとは気づかなかった。

私が杖竿をマスターした後、母は Zebco 202 リールが付いた小さなロッドと、スイベル、フック、バンクシンカー、スパイラルロッドホルダー、小さな金属ベルが入った小さなタックルボックスをくれました。 私の効率を最大限に高めるために、彼女はブルーギルが 1 匹だけの場合と 2 匹の場合のベルの音の違いを教えてくれました。 「一匹だけで持ち込む必要はないよ」と彼女は指導したものだ。 イリノイ州の小さな農場の池のほとりで釣りをしていた母と私は、白い発泡スチロールのクーラーに私たち二人と数人のゲストに餌を与えるのに十分な量のブルーギルがいっぱいになるまで、母のプロセスを繰り返しました。 それから彼女は私たちの機材をプリムスに積み込み、私たちを家まで送り届けてくれました。

そうやって釣りをしていましたが、母の居酒屋をひいきにしていた鉄道の車掌が古い雑誌『フィールド＆ストリーム』をくれました。 それらのページをじっくり読んで、自分が何をしているのかを知っていれば、そしてそれらの雑誌のいくつかの記事では、知っておくべきことを正確に説明していれば、トロフィーを獲得できることが分かりました。 釣りは食べ物以上のものである可能性があることに気づきました。 すべてがうまくいけば、壁に張り付くほど大きな魚を釣り上げることができ、友達は皆畏敬の念を抱くでしょう。

「トロフィーを獲得してみてもいいですか？」 私は母に尋ねました。 ブルーギルの収穫中に時々まともなナマズを捕まえることもありましたが、それらをターゲットにしていませんでした。 私は、トロフィーを捕まえようとすればトロフィーを手に入れることができると考えました。 トロフィー旅行の前夜、母は冷凍した小包を2つシンクに入れて解凍してくれました。 一つは彼女が食料品店で買ったエビの箱だった。 もう1つは、彼女が庭で屠殺し、摘み取り、きれいにした鶏から抽出した鶏レバーのパッケージでした。

私たちが池に着くと、母は一本返しのフックを大きくて醜い三又のギャフに取り替えました。 彼女は釣り針に鶏レバーを積んだ。 私はエビを装備しました。 私たちはキャストし、ベルを取り付けてから待ち始めました。 いつもなら、母がタバコを6本吸う頃にはクーラーボックスに12匹以上のブルーギルが入っていたが、今日は7本目だったので、鐘の音はまだ沈黙していた。 彼女が小さな釣り針やワームに切り替えようとしていたとき、水が雨粒で突然沸騰し、私たちは急いでプリマス号に戻りました。そこで私は前部座席に座ってボンネット越しにボンネットを眺めることができ、先端に小さな金色の鐘が見えました。私のロッド。 激しい雨が降っていると見えなくなってしまいますが、増水の合間に見ることができました。 できなくなるまでは。

母が最初に気づいたのでしょう、ドアを開けて私たちに行くように叫んだのです。 車から飛び降りると、ロッドが水面近くまで曲がっているのが見え、Zebco のドラグの独特のきしむ音が聞こえました。 母は私に竿を渡し、穂先を高く保つように言いました。

イリノイ州のチャネルナマズの州記録は約 40 ポンドか 45 ポンドでしたが、私の 15 ポンドのトロフィーは地元の金物店で多くの注目を集め、私たちが魚の重さを量ってもらいました。 私たちが家に帰ると、母は魚の頭を木に釘付けにして、皮を剥いてから厚い身をスライスして分厚いフィレにしました。 残念なことに、私のトロフィーは少しの間木に掛けられましたが、壁に飾られることはありませんでした。 しかし、彼女は切断された頭を我が家の冷凍庫に入れ、その後数か月間、冷凍したお土産を家を訪れる人全員に誇らしげに見せ続けました。私はクリエイティブな友人たちとトロフィーウォーターで暗くなるまでずっと釣りをしましたが、ワニは一匹も捕まりませんでした。豚も刺さなかったし、ヒキガエルも罠にかからなかったし、ロバも袋に詰められなかった。 しかし、男たちはそんなことは気にしていなかったので、私たちは小屋に戻ると意気揚々と祝いました。 チャドは古いタバコの缶を使って作ったポータブルスピーカーシステムから音楽を流し、私たちはティムが輸入したスコッチ「ワンモアウィードラム」を一滴残らず飲みながら、ピーナッツ、チーズスティック、クラッカーを味わいました。 そしてもちろん、誇張された話や不適切なジョークも話しました。

作家やアーティストは、私たちに見せてもらうまで他の人には見えないものを見る方法を持っています。そして、ジョシュア・デイヴィスの最初の曲とスコッチの最後のドラムの間のある時点で、私の友人たちは、私たちが確かに次のようなトロフィーを掴んだことに気づかせてくれました。夜。 それは、遠征を開始する直前の慌ただしい瞬間に手元に届きました。 そして今、このトロフィーはガラス板の後ろのささやかな額に入れられて、私のオフィスの壁に掛けられています。私はそこで誇らしげにそれを友人たちに見せながら、文豪たちとアリゲーターベンドで釣りをした忘れられない夜のことを話しています。