海を越えて飛行するのは危険ですか? パイロットが説明する

Oct 08, 2023

私は最近、元客室乗務員だった友人と散歩に出かけていました。たまたま同じ時間にニューヨークにいたのです。 人生について追いつくうちに、話題は飛行と大西洋横断飛行の経験に変わりました。 客室乗務員としてのキャリアの間、彼女は自分の飛行機がどのようにして地球を横断するのかについて真剣に考えたことはありませんでした。

会話が進むにつれて、彼女は航空機がどのようにしてヨーロッパから米国まで飛行するのか、特に広大な水域をどのように安全に飛行できるのかについて、さらに興味を持つようになりました。

関連: 「あの雲のところで左に曲がってください」 — パイロットはどのように航行するのか (そしてしないのか)

正直に言うと、私は池の上を飛んで10年近く過ごしてきましたが、これについて真剣に考えたことはありませんでした。 私たちは、飛行機を利用するたびに、月に数回、深く考えずにこの広大な海域を横断する手順を定めています。 今まで。

毎朝受信箱に届く TPG ニュースの詳細については、日刊ニュースレターにご登録ください。

1900 年代初頭、ヨーロッパと北米の間を旅行したい場合、唯一の方法はボートでした。 これらの遠洋定期船の最も有名な運航者の 1 人がキュナードでした。

その歴史は、カナダ人のサミュエル・キュナードが大西洋を越えた定期郵便配達サービスを提供する初の英国政府契約を獲得した 1839 年に遡ります。 キュナード船による旅行は、大西洋を横断する最も人気のある方法の 1 つとして急速に成長しました。

20 世紀初頭、ルシタニア号などの遠洋定期船は最大 24 ノットの速度に達することができ、これは旅を完了するのに約 1 週間かかることを意味します。

しかし、1930 年代には、航空機は途中で停止しながらもこのルートを飛行できるようになっていました。

1939年、パンナム航空は飛行艇ヤンキー・クリッパー号でニューヨークからサウサンプトンまで飛行し、途中カナダのニューファンドランドやアイルランドのフォインズなどいくつかの飛行場に立ち寄った。

その後、1958 年にブリティッシュ・オーバーシーズ・エアウェイズ・コーポレーションがデ・ハビランド・コメットでロンドンとニューヨーク間でジェット機を運航した最初の航空会社となりました。 両都市間の飛行時間はわずか10時間20分で、途中ニューファンドランド州ガンダーで給油停止が1回あった。

関連：本物のパイロットが語る、緊急時に飛行機を操縦しなければならない場合に知っておくべき3つのこと

帰りは追い風に恵まれ、所要時間はわずか 6 時間 12 分、平均速度は時速 580 マイルでした。 これにより、レジャークルーズではなく、長距離旅行のための遠洋定期船の終焉が始まりました。

これらの新たな速度にもかかわらず、航空機は依然として途中で燃料を補給する必要があり、つまり、飛行ルートでは陸地の近くを維持する必要がありました。 さらに、当時のエンジンの信頼性はあまり優れていなかったので、パイロットは緊急時に着陸できる近くの空港を常に必要としていました。

年が経つにつれて技術が向上し、ボーイング 707 やその後の象徴的な 747 など、4 つのジェット エンジンを搭載した航空機が空の新しい遠洋定期船となりました。

燃料を大量に消費する航空機であったにもかかわらず、石油価格が低かったため、航空会社は大陸間を飛行する際にこれらの巨大な航空機に燃料を補給することで多額の利益を得ることができました。

これらの 4 つのエンジンを備えた航空機の利点は、エンジンの 1 つが故障した場合でも、さらに 3 つのエンジンが安全に飛行し続けることができることです。 たとえ別のエンジンが故障したとしても、航空機は方向転換して安全に着陸することができました。

双発機は同じ飛行を許可されていたが、エンジンの冗長性がなかったため、目的地の空港から 60 分以内に収まるルートを飛行しなければならなかった。 当然のことながら、これによりルートにかなりの距離が追加され、その結果、時間と燃料消費のせいで、その使用が理想的とは言えなくなりました。

100 年前の最初の大西洋横断以来、エンジンと航空機の信頼性が向上したことにより、規制当局は、エンジンが停止した場合でも、双発航空機が最も近い適切な飛行場からますます遠くまで飛行できるようにしてきました。

最も近い使用可能な飛行場からの単発機の飛行時間がわずか 60 分に制限されると、航空機が飛行できるルートはかなり制限されます。 現在では 180 分が標準であり、航空機は希望するほぼすべてのルートで地球を横断することができます。

長距離双発機運航 (ETOPS) 規則は、旅行中のいずれかの時点で、適切な空港からの飛行時間が 60 分を超える双発機による飛行に適用されます。 ほとんどの ETOPS 飛行は北大西洋や太平洋などの広大な海域で行われますが、この規則はアフリカやロシア上空などの広大な陸地を巡る一部の飛行にも適用される場合があります。

ETOPS フライトの計画部分は最も重要な部分であり、主に航空会社の飛行計画部門によって実行されます。

関連: エンジン故障時に航空機が動作するように設計されている方法

彼らは、フライトがさまざまな規則や法律に準拠していることを確認し、運航乗務員に提示する計画が合法的かつ安全な旅行であることを確認する必要があります。

このプロセスの一環として、航空機が ETOPS 飛行を実行するのに耐空性があることが認定されていること、途中の指定された空港の天候が良好であること、必要に応じていずれかの空港に迂回するのに十分な燃料があることを確認する必要があります。起きます。

その結果、航空機が広大な水域を横切るときは常に、航空機がルート上の適切な空港に安全に着陸できることを確認するために厳格なチェックが行われています。

大西洋横断飛行で窓の外を眺めていると、飛行機が陸地近くにないのではないかと思うのも無理はありません。 ある程度までは、それは正しいでしょう。

一部のルートでは、大西洋をまっすぐ横断するビーラインを行うことがよくあります。 マイアミとカリブ海はその好例です。 ボストンやニューヨークなどの他の目的地については、より北のルートをとり、カナダ東部を越えてから米国に入ります。サンフランシスコやロサンゼルスなどの西海岸の都市については、多くの場合、アイスランド近くまで行き、その後米国に入ります。グリーンランド上空。

しかし、これらのルートは陸地に近いこととはほとんど関係がなく、最も有利な風の条件を持つ地理的エリアを利用することに関係しています。

世界の風は西から東に向かう傾向があるため、西行きのフライトでは、たとえ地上でより長い航路を飛行することになっても、風が最も弱いルートを飛行するよう努めます。 その結果、総飛行時間が短縮され、使用される燃料が最小限に抑えられます。

しかし、たとえ大西洋を真っすぐに渡ってマイアミまで到着したとしても、目的地を変更できる空港はあなたが思っているよりもたくさんあります。

北大西洋の北部には複数の選択肢があります。 西行きの横断を開始するとき、最良の選択肢の 1 つはアイルランドのシャノンです。 この設備の整った空港には、霧の中でも視界 300 メートルまでの航空機の着陸を可能にする進入補助装置を備えた 3,200 メートルの滑走路があります。

横断すると、通常、次の選択肢はアイスランドのケプラヴィークになります。 強風で知られるこの飛行場には、互いに交差する 2 本の長い滑走路があります。 1 つは南北に走り、もう 1 つは東西に走ります。

関連記事: 飛行機が遅延する10の奇妙な理由

これは、着陸する必要がある場合、横風に対処する代わりに、向かい風の要素がある滑走路を使用できることを意味します。

大西洋のカナダ側に到達すると、セント ジョンズ、ガンダー、スティーブンビルなど、良い迂回路が数多くあります。 私たちのルートで大西洋地域のさらに南を飛行する場合は、アゾレス諸島も別の選択肢になります。 サンタマリアとラジェスの両方には、最大の航空機を着陸させるのに十分な長さの滑走路があります。

このより南のルートに沿って、次の選択肢はバミューダです。 私はバミューダ諸島を何十回も飛行したことがありますが、島々が大西洋のはるか彼方にあることに今でも驚きます。 3,000 メートルの滑走路を備えたこの空港は、必要に応じて完璧な着陸場所を提供します。

本質的に、命にはリスクが伴います。 あなたは毎日、健康に潜在的に危険を及ぼす可能性のある多数のシナリオに直面しています。 階段を下りるときはつまずいて転ぶ危険があります。 朝食を作るときは火傷をする危険があります。

飛行も同様です。 金属（またはグラスファイバー）のチューブを翼に燃料で満たし、コンクリートの帯を時速 180 マイルまで加速してから、地上 11 マイルまで上昇させるときは、常に危険を冒すことになります。 しかし、私たちの日常生活のあらゆるシナリオと同様、私たちが取るリスクは計算されたものです。

階段を降りるときは、スピードを出しすぎず、手すりにつかまりましょう。 オーブンを使用するときは、火傷の可能性を減らすために耐熱手袋を使用します。 これらすべての行動は、これらの出来事が私たちの生命に対する脅威になる可能性を減らします。

ライト兄弟が空に飛び立って以来、航空業界は事故や失敗から学び、より安全な場所を目指してきました。 実際、民間航空は過去の事故から学び、再発の可能性を減らすための手順を整備することに非常に優れているため、他の業界も同様の方法を多く採用しています。

陸上上空を飛行する場合、もちろん、いつでも航空機の近くにさらに多くの飛行場がある可能性が高くなります。 しかし、その歴史から学んだ教訓と航空機とエンジンの信頼性の向上により、海を渡ることは陸上を飛ぶことと同じくらい安全であると考えられています。

ETOPS 飛行の規則が適用されると、航空機の乗組員は常に最寄りの迂回飛行場がどこにあるかを知ることができます。 実際には、ほとんどのルートで、90 分から 2 時間以上かかることはほとんどありません。

航空における安全とは、最悪のシナリオを計画し、最善のシナリオを期待することです。 そうすれば、今日が私たちの日ではないとしても、私たちの計画には予期せぬ出来事に対処するための緊急事態が用意されていることがわかります。 燃料が良い例です。

航空会社の飛行計画ソフトウェアは、特定の飛行に必要な燃料の量を計算するのに非常に優れています。 実際、それは非常に優れているため、多くの場合、数百キログラムまで正確です。 ただし、風が予報通りに吹かない日や、航空管制によりルートが長距離に変更される場合があります。

これらの予期せぬ事態に対処するために、私たちは常に一定量の追加燃料を携行しており、これを緊急燃料と呼びます。 したがって、もしこれが大西洋中部で起こったとしても、私たちは安全に航行を続けることができます。

家を出るときはいつでも、私たちはリスクを負います。 しかし、私たちは日常生活を通じて、これらのリスクについて常に評価し、決定を行っています。 航空も同じです。 最悪のシナリオを計画しておくことで、予期せぬ事態が発生した場合でも、航空機とその乗員の安全が危険にさらされることはありません。 その結果、水上を飛行することは、実際には陸上を飛行することよりも危険ではありません。

したがって、次回、大西洋または太平洋を横断するフライトの座席に座るときは、フライト中に安全を確保するための厳密な計画が策定されていることを知って安心してください。